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Préavis et sortie du locataire : durées, calcul et exemple chiffré
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Quitter un logement suppose de respecter un préavis, dont la durée dépend du type de location et de la situation du locataire : trois mois en location vide, un mois en meublé ou en zone tendue. Ce guide chiffre les délais applicables, détaille les cas de réduction avec un exemple daté de calcul, et fait le lien avec l’état des lieux de sortie et la restitution du dépôt de garantie.
En bref
Le préavis du locataire est de 3 mois en location vide (article 15-I de la loi n° 89-462), réduit à 1 mois en zone tendue et dans plusieurs cas légaux (mutation, perte d’emploi, RSA, santé après 60 ans), et de 1 mois en location meublée (article 25-8). Il court à compter de la réception du congé et le loyer reste dû jusqu’à son terme.
La durée du préavis en location vide
Pour un logement loué vide, le locataire qui souhaite partir doit respecter un préavis de 3 mois, en application de l’article 15-I de la loi n° 89-462 du 6 juillet 1989. Ce délai court à compter de la réception du congé par le bailleur, et non de sa date d’envoi.
Le congé doit être notifié dans les formes prévues afin que la date de départ du préavis soit certaine : lettre recommandée avec accusé de réception (LRAR), acte de commissaire de justice, ou remise en main propre contre récépissé ou émargement. C’est la date de réception qui fixe le point de départ des 3 mois, donc le moment où le logement doit être libéré.
Les cas de préavis réduit à 1 mois
Dans plusieurs situations, le préavis en location vide est ramené à 1 mois. Ces cas sont prévus par l’article 15-I et permettent au locataire de partir plus rapidement lorsqu’il justifie de sa situation dans le congé.
| Situation du locataire | Type de location | Durée du préavis |
|---|---|---|
| Cas général | Vide | 3 mois |
| Logement en zone tendue | Vide | 1 mois |
| Mutation professionnelle | Vide | 1 mois |
| Perte d’emploi ou premier emploi | Vide | 1 mois |
| Bénéficiaire du RSA ou de l’AAH | Vide | 1 mois |
| État de santé justifiant un déménagement (plus de 60 ans) | Vide | 1 mois |
| Toute situation | Meublée | 1 mois |
Le locataire doit préciser le motif du préavis réduit dans son congé et être en mesure de le justifier. À défaut de motif justifié, le préavis de 3 mois s’applique.
Le préavis en location meublée
Pour un logement meublé, le préavis du locataire est de 1 mois, quelle que soit la situation, en application de l’article 25-8 de la loi n° 89-462. C’est l’une des différences notables entre la location vide et la location meublée.
Exemple chiffré : calculer sa date de départ
Prenons une location vide sans cas de préavis réduit, avec un préavis de 3 mois. Le locataire envoie son congé par LRAR, réceptionné par le bailleur le 10 mars 2026.
- Point de départ du préavis : le 10 mars 2026, date de réception du congé.
- Durée : 3 mois (article 15-I).
- Fin du préavis et date de départ possible : le 10 juin 2026.
- Loyer et charges dus : jusqu’au 10 juin 2026 inclus, même en cas de départ anticipé.
Si le même logement était situé en zone tendue, le préavis serait de 1 mois : un congé reçu le 10 mars 2026 permettrait un départ dès le 10 avril 2026, avec un loyer dû jusqu’à cette date.
Le loyer dû pendant le préavis
Pendant toute la durée du préavis, le locataire reste redevable du loyer et des charges. Cette obligation vaut jusqu’à la fin du préavis, même si le locataire quitte les lieux avant son terme. Seule exception : si le bailleur reloue le logement avant la fin du préavis, le locataire cesse d’être redevable à compter de la date d’effet du nouveau bail.
En pratique, il est souvent dans l’intérêt du locataire d’organiser sa sortie et l’état des lieux au plus proche de la fin du préavis, afin de ne pas payer un loyer pour une période où il n’occupe plus le logement.
Le lien avec l’état des lieux et la remise des clés
La fin du préavis marque la sortie effective : c’est le moment de réaliser l’état des lieux de sortie contradictoire et de procéder à la remise des clés. L’état des lieux de sortie est comparé à celui d’entrée, tous deux annexés au bail selon l’article 3-2 de la loi n° 89-462.
La remise des clés est aussi le point de départ du délai de restitution du dépôt de garantie : 1 mois lorsque l’état des lieux de sortie est conforme à celui d’entrée, 2 mois en cas de différences. Une sortie bien préparée enchaîne donc congé, état des lieux de sortie, remise des clés puis restitution du dépôt. Pour le détail, consultez notre guide sur la restitution du dépôt de garantie.
- Fixez la date de l’état des lieux de sortie en fonction de la fin du préavis.
- Réalisez un état des lieux de sortie complet, pièce par pièce, pour la comparaison avec l’entrée.
- Remettez les clés et communiquez votre nouvelle adresse au bailleur.